O Rio Uruguai

Rio Pelotas, perto da nascente em Bom Jardim da Serra, SC

O Rio Uruguai me faz lembrar da região das Missões e seus solos vermelhos, religiosidade e histórias; do norte do Estado, com sua outrora exuberante florestas que acompanhava suas margens e agora transformadas, em sua maior parte, em lavouras; da cidade de Uruguaiana, fundada pelos Farrapos durante a revolução Farroupilha, sua ponte internacional que atravessa o grande rio; das hidrelétricas de Itá e Machadinho que represaram o rápido e volumoso rio deslocando cidades e povoados; do nosso primeiro Parque Estadual - o Turvo, em Derrubadas,  que abriga no leito do grande rio a maior cascata longitudinal do planeta, o Salto do Yucumã e único local que ainda abriga a onça pintada e animais raros da nossa fauna; das balsas de madeira que desciam o rio durante as cheias até a Argentina, levando preciosas cargas das melhores madeiras de nossas matas; do local chamado Estreito do Rio Uruguai, em Marcelino Ramos, onde as margens rochosas eram tão próximas que, durante a seca, a água do rio seguia toda por fendas escondidas sob as rochas e permitia que se cruzasse o rio com um passo, ficando uma perna no Rio Grande do Sul e outra em Santa Catarina, local icônico que ficou submerso após a construção da hidrelétrica de Itá; do Parque Estadual do Espigão Alto, em Barracão, perto do qual oficialmente o Uruguai assume este nome após o rio Pelotas receber o rio Canoas, vindo de terras de Santa Catarina; do livro escrito pelo Padre Rambo onde narra, com aquela precisão e sabedoria, a exuberância das matas do vale do Rio Uruguai e dos campos que drenavam suas nascentes.

Pureza das águas nas nascentes do Rio das Contas, em S. J. dos Ausentes, RS

Este é o nosso grande rio que carrega muita história e é testemunha de uma grande mudança ocorrida em suas margens nos últimos trezentos anos. Resolvi aceitar um desafio auto imposto e desbravar os pequenos rios que vão formar este espetacular manancial que abriga a maior bacia hidrográfica do Rio Grande do Sul. Oficialmente o Rio Uruguai nasce da junção do Rio Pelotas com o Rio Canoas, vindo lá de Santa Catarina, na altura do Município de Barracão, mas meu trabalho aqui será o de desbravar alguns dos rincões mais remotos onde se formam os pequenos mananciais que, depois de se aglutinarem, vão engrossando e acabam no majestoso Uruguai.

Uma dos arroios formadores do Rio das Contas, em S.J. dos Ausentes.

O desafio não é chegar no início dele, mas nos inícios, já que contribuem para a sua formação, dezenas, centenas de pequenos arroios que nascem nas terras altas do Planalto, principalmente do Município de São José dos Ausentes, naqueles campos e matas de araucária ainda pouco ou nada alterados, parecendo mesmo que são os guardiões da água e da vitalidade do grande Rio.

Rio Pelotas na divisa do RS com SC, perto de São Joaquim

Durante as próximas seis semanas, contando com esta, estarei contando o que vi e onde estive para buscar as origens deste nosso majestoso rio Uruguai. Agradeço penhoradamente os apoios recebidos que viabilizaram os trabalhos de campo: Livro Canela Ontem e Hoje, Restaurante Malbec, Vinícola Jolimont e Pampeana Produções Ambientais. Sempre muito importante é o estímulo e apoio incondicional que recebo de toda equipe e da direção do Jornal Nova Época. Um saludo a todos e espero que gostem deste primeiro trabalho de 2019. Na minha agenda para este ano constam: Salto do Yucumã, O butiazal de Tapes, Vila Angostura e El Chalten, Argentina, entre outros locais que estou “esquentando”.